Het incident: van sporadische verliezen tot een stortbuien
Het massaal uit de baan halen van de Starlink-satellieten in een lage baan om de aarde vond niet abrupt plaats. Sinds de eerste lancering van het programma in 2019 waren de verliezen aan satellieten aanvankelijk minimaal (2 in 2020), in lijn met de verwachte uitvalpercentages. In 2021 was er echter een dramatische piek (78 verliezen), gevolgd door aanhoudend hoge aantallen (99 in 2022, 88 in 2023). De crisis bereikte een hoogtepunt in 2024 met 316 verbrande satellieten – driemaal zoveel als in voorgaande jaren – wat neerkomt op een totaal van 583 verliezen, oftewel ongeveer 1 satelliet per dag of 1 op de 15 die zijn missie niet voltooide.
Zonneactiviteit: de onzichtbare boosdoener
NASA-onderzoek bevestigt een direct verband tussen het uit de baan halen van satellieten en zonnecycli. De lancering in 2019 viel samen met een zonneminimum, maar naarmate de zonneactiviteit toenam, steeg de atmosferische wrijving op een hoogte van 340-550 km met meer dan 50% tijdens geomagnetische stormen. Dit gebeurt wanneer:
- Zonnevlammen/coronale massa-ejecties, veroorzaakt door zonnevlekken, bombarderen de aarde.
- Geomagnetische stormen verhitten en laten de bovenste atmosfeer uitzetten.
- De uitzettende atmosfeer verhoogt de luchtweerstand, wat leidt tot een afname van de baan.
Paradox: Zwakke stormen blijken dodelijker
In tegenstelling tot de verwachtingen vond 70% van de verliezen plaats tijdens matige/zwakke geomagnetische stormen. Deze langdurige gebeurtenissen (die dagen/weken duren) tasten de banen geleidelijk aan zodanig aan dat herstel niet meer mogelijk is, in tegenstelling tot intense maar korte stormen. Een opvallend voorbeeld: 40 van de 49 Starlink-satellieten die in februari 2022 werden gelanceerd, gingen verloren door aanhoudende zwakke stormen.
Afwegingen bij lage baan om de aarde
Hoewel de 550 km hoge banen van Starlink communicatie met een lage latentie mogelijk maken, brengt de nabijheid ervan tot de aarde de volgende nadelen met zich mee:
- Beperkt de operationele levensduur tot ongeveer 5 jaar (in tegenstelling tot de 400 km-baan van het ISS).
- Verergert de wrijvingseffecten tijdens zonnemaxima.
- Het vormt met name een gevaar voor testsatellieten op een hoogte van 210 km.
Toekomstige uitdagingen
Nu er tijdens het zonneactiviteitsmaximum meer dan 6000 Starlink-satellieten in een baan om de aarde draaien – een historische samenloop van omstandigheden – waarschuwen wetenschappers voor:
- Versnelde satellietuitval
- Mogelijke aantasting van de ozonlaag door aluminiumoxide-uitstoot tijdens de terugkeer in de atmosfeer. SpaceX beperkt verliezen door middel van snelle aanvullingslanceringen en geautomatiseerde deorbitprotocollen, maar de weerstand tegen de zonnecyclus blijft een sectorbrede noodzaak.
Conclusie
Deze gebeurtenis onderstreept de dominantie van de natuur over de menselijke technologie en onderstreept de noodzaak van LEO-systeemontwerpen die rekening houden met de cyclische invloed van de zon.
Chengdu Concept Microwave Technology CO.,Ltd is een professionele fabrikant van 5G/6G RF-componenten voor satellietcommunicatie in China, waaronder RF-laagdoorlaatfilters, hoogdoorlaatfilters, banddoorlaatfilters, notchfilters/bandstopfilters, duplexers, vermogensverdelers en richtingskoppelaars. Al deze componenten kunnen worden aangepast aan uw specifieke eisen.
Welkom op onze website:www.concept-mw.comOf neem contact met ons op via:sales@concept-mw.com
Geplaatst op: 30 juni 2025